〜　　物　欲　岩　崎　の　購　入　日　記　。　　〜

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フラットベッドスキャナ 　ＥＰＳＯＮ ＧＴ-９７００Ｆ を購入！ ★　★　★ ２００１年９月中旬発売　　定価５２,８００円 ２００１年９月１７日(月)購入　　購入価格３９,８００円

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製品情報 ： http://www.i-love-epson.co.jp/products/scanner/gt9700f/9700f1.htm

　ですから最近のスキャナを１度購入してしまえば、故障しない限りは買い換える必要は無いですし、そんなに頻繁に使用するモノでもないので、無理して高価な上位モデルを狙う必要もないと思うんです。

　しかし、毎年新しいプリンタを追いかけるなら、新しいスキャナも追いかけなくては駄目でしょうと言う理由で、最新のスキャナも追いかけてみるコトにしたワケです。　スキャナとプリンタは並べて置くコトが多いので、最新モデルで揃えておくとデザイン的にもよさげですし、何事も新製品に超したことは無いですしね。

　そうして特にＧＴ-８７００が活躍する機会も無く、あっと言う間に１年が過ぎ、早くも新しいＧＴ-９７００Ｆが発表されました。　ＧＴ-８７００の時点で確実に一般向けの使用ではなかったスキャナは、今回どのような進化を遂げたのでしょうか？

　高解像度のスキャナを作成するには、より密度の高いＣＣＤを作成する必要があるんですが、密度を高くするとＣＣＤのサイズが小さくなってしまい感度が悪くなってしまうんですよね…。

　もちろん、ＣＣＤ自体を大きくする方法もあるんですが、ＣＣＤにあわせて光学系を大きくする必要があるので、スキャナの大きさも大きくなってしまう他、膨大なコストもかかってしまうんです。

　そこでＥＰＳＯＮは、各色のＣＣＤを２列ずつ配置したＨｙｐｅｒＣＣＤを開発。
　２列のＣＣＤを１/２画素分ずらして千鳥状構造にするコトで、ＣＣＤを小さくするコトなく高解像度と低コストを実現しました。

　しかし、この方法でもより高解像度になればＣＣＤのサイズが小さくなってきてしまい、感度が悪くなってしまいます。　特に２,４００ｄｐｉともなると、１画素の大きさは約４ミクロン四方(０.００４mm)にもなるので、さらなる改良が必要だったんですよね。

　その為、α-ＨｙｐｅｒＣＣＤでは、なんと６１,２００個もあるセンサー１つ１つにオンチップマイクロレンズを搭載(左上図)。
　凸レンズのようなオンチップマイクロレンズを搭載するコトによって、センサーの中心に光を集中させるコトができるので、小さなＣＣＤでも高感度を実現できるようになったワケです。

　また、感度が高くなれば、それだけノイズの発生も押さえられるし、読みとり速度を向上させるコトもできる為、ＧＴ-９７００Ｆは２,４００ｄｐｉという高解像度で、今まで以上の低ノイズと高速性を実現したワケです。

　その１つが、ＧＴ-８７００から搭載され始めたビルトインＡ/Ｄコンバータの搭載。
　従来のスキャナは、取り込んだアナログ信号を、メイン基盤にあるＡ/Ｄコンバータで、デジタル信号に変換するのですが、アナログ信号は非常にノイズの影響を受けやすいの信号なんですよね。

　そこでＡ/Ｄコンバータを、と同じ基盤に配置(ビルトイン化)するコトで、素早くデジタル信号に変換できるようになり、より低ノイズな画質を実現するコトができました。

　また、入出力色数も合計４８ｂｉｔ(各色１６ｂｉｔ)になり、α-ＨｙｐｅｒＣＣＤが取り込んだデータをより忠実に再現するコトが可能になりました。
　４８ｂｉｔというコトは、２の４８乗なので、なんと２８１,４７４,９７６,７１０,６５６色で読み取るコトになり、まさに空気感までもをとらえるスキャナに進化したのです。

　もちろん、ディスプレイで表示できる色数は６５,５３６色程度なので、こんなに多くの色数で取り込む意味は無さそうなんですが、色調補正などをした場合に色が抜けてしまうのを防ぐなど、編集などをする場合には、より多くの色で取り込んでおいた方が良いんですよね。

　その他にも、画像処理プロセッサであるＨｙｐｅｒプロセッサも、ＧＴ-９７００Ｆ専用にカスタマイズされ、さらなる高速化を実現。
　さらに、その高速性能をよりいっそう発揮する為、ＩＥＥＥ１３９４やＵＳＢ２.０といった、最先端のインターフェースが採用されるなど、まさにハイエンドモデルに相応しい豪華なスペックになっているんです。

　セットアップと言っても、そんなに難しいコトをするワケでもなく、あっと言う間に終了。　説明書も図説で丁寧に書いてあるので、特に迷うコトなくドライバのインストールが完了しました。

　そして、さっそく手元にあった雑誌を取り込んでみたところ、思っていた以上に高画質だったんですよね。

　もちろん、これだけの機能を備えているワケですから、画質が良いのは当たり前なんですが、ＧＴ-８７００の時点で満足の行く画質を実現していたので、特に違いは感じられないだろうと思っていんです。

　ところが、実際に取り込んだ画像は体感できる程の違いがあり、ＧＴ-８７００との違いは解像度だけじゃないというコトを痛感させる画質でした。

　さらに、雑誌などを取り込んだ際に発生するモアレを除去する機能も、わずかに向上しているコトが判明。
　ＧＴ-８７００でモアレ除去を行うと、全体的にボケた感じになってしまうんですが、より自然にモアレ除去が可能になっている感じです(左上図：下がモアレ除去機能ＯＮ)。

　読み取り速度の方も明らかに違いがあり、プレビューする速度なども結構高速でした。

　また、何度か使っているうちに電源を入れてから使用できるまでのウォーミングアップ時間も非常に短縮されているコトが判明。　細かい部分ですが、必要なときにスグに使えるというのは、本当に便利ですね。

　これは、ＧＴ-８７００の時から感じていたコトなんですが、ＧＴ-９７００Ｆになり、よりもたつきを感じるようになったので、ＵＳＢ２.０のインターフェースボードの購入を検討するコトにしました。

　スキャナがＵＳＢ２.０に対応したというコトは、これから発売されるプリンタも対応する可能性が高いので、そろそろＵＳＢ２.０を導入しておく価値はあると思ったワケです。

　そんな時、ａｄａｐｔｅｃから新しいインターフェースボードＤＵＯ ＣＯＮＮＥＣＴが登場！(左上図)。
　ＵＳＢ２.０を４ポートも搭載し、ＩＥＥＥ１３９４も３ポート搭載しているという究極のコンボカードで、かなり魅力的な製品だったんです。

　そこで、さっそくＤＵＯ ＣＯＮＮＥＣＴを購入し、ＵＳＢ２.０で接続してみたところ、なんと２倍以上も読み込み速度が向上しました！
　Ａ４サイズの原稿を８００ｄｐｉで３回読み込み、その平均で計測したんですが、ＵＳＢ１.１では４分０５秒もかかったのに対して、ＵＳＢ２.０では、なんと１分３９秒で読み込みが完了したのです！！(右図)

　高解像度になればなる程、取り込み時間に違いが出てきますし、高速性を発揮できなければＧＴ-９７００Ｆを購入する価値が半減してしまいますから、予算に余裕のある人なら、本体と一緒にＵＳＢ２.０のインターフェースカードの購入するコトをオススメ致します。

　ちなみにＵＳＢ２.０では、ＵＳＢ１.１のハブは使用するコトが出来ないので、購入する際はＵＳＢ２.０対応のハブの購入も考えておきましょう。

　そこで、ネガ・ポジフィルムなどの反射原稿を読みとるコトができる透過原稿ユニットが標準で付属しています。
　透過原稿ユニットさえあれば、ＧＴ-９７００Ｆをフィルムスキャナとして使用するコトができるんですよね。

　コンパクトカメラなどの一般的なカメラ使用されているフィルム(１３５タイプ)は、１コマ３５×２４ｍｍ程度の大きさしかないので、２,４００ｄｐｉで取り込んでも、３,３００×２,２００ピクセル程度にしかならず、高解像度が十分に活用できるんです。

　しかし、僕はカメラを１個も持っていないので、フィルムが１枚もなくサッパリ活用する機会が無いですね。(^x^;
　じゃぁＧＴ-８２００Ｕでも良いじゃん！って感じなんですが、α-ＨｙｐｅｒＣＣＤを搭載しているのはＧＴ-９７００Ｆだけだし、何事もデザイン重視と言うコトで購入しちゃいました。

　でも、これから発売される上位モデルのスキャナには、当然のように透過原稿ユニットが標準装備される可能性は高いですね。

　これ以上解像度を向上させても大きなセールスポイントにもなりませんから、デザインを変えたり、様々なオプションを付属して行くしかないでしょうし、次回のスキャナがどんな機能を搭載してくるのか、検討もつかない感じです。

　ですから、もしかすると来年はスキャナを買い換える必要はないかも知れません。
　画期的な変更が無い限りは、解像度くらいしか変わらないと思いますし、これだけ存在感のあるデザインは他に無いですから、数年くらいは使えるんじゃないかと思います。