〜　　物　欲　岩　崎　の　購　入　日　記　。　　〜

---

カラーインクジェットプリンタ 　ＥＰＳＯＮ ＰＭ-９５０Ｃ を購入！ ★　★　★ ２００１年１０月５日(金)発売　　定価５９,８００円 ２００１年１０月５日(金)購入！　　購入価格４４,８００円

---

製品情報 ： http://www.i-love-epson.co.jp/products/printer/inkjet/pm950c/pm950c1.htm

　パソコンの周辺機器には様々なモノがあり、相変わらず物欲が尽きない自分ですが、その中でも特に興味のある周辺機器がプリンタなんですよね。

　その為、年に１回は最上位のプリンタに買い換えており、今まで愛用していたＰＭ-９００Ｃは、最先端技術を凝縮した最高峰のモデルでした(左図)。

　４辺フチなし印刷やＣＤ-Ｒへの対応、７色インクの搭載、世界最小の２ｐｌのインクドットを実現するなど非常に魅力的な製品で、品切れ店は続出。　なんと３ヶ月で２０万台が売れ、ＥＰＳＯＮのインクジェットプリンタ全体でも１００万台近くも売れるという好調ぶりだったんです。

　それだけに、今年発売されるモデルには期待をしていたんですが、さらなる解像度の向上など、ＰＭ-９５０Ｃは期待を裏切らない素晴らしい製品に仕上がっていました。

　もちろん、今年も買い換える予定だったので、さっそく購入しようと思ったのですが、予想外の出来事が起こりました。
　なんと、発表された４日後に発売という、急展開のスケジュールだったのです！(右上図)。

　その為、２１日に購入を予定していたネットワークウォークマン(ＮＷ-Ｅ１０)の資金を使い、なんとか発売日に購入できる見込みが出来ました。

　１９９７年１１月１５日に発売されたＰＭ-７５０Ｃ以来、プリンタの解像度はずっと１,４４０×７２０ｄｐｉのままでしたが、ＰＭ-９５０Ｃは、その４倍もの解像度を実現したワケです。

　また、２ｐｌ(ピコリットル=１兆分の１リットル)という、世界最小のインクドットを使用して印刷するので、粒状感がほとんどない なめらかな印刷が可能になりました(左図)。

　もちろんＰＭ-９００Ｃも、２ｐｌのインクドットを採用していたんですが、解像度が低い為に２ｐｌのインクドットだけでは綺麗に塗りつぶすコトが出来ず、２ｐｌ・５ｐｌ・１１ｐｌのインクドットを使い分けて印刷していたんですよね(マルチサイズドットテクノロジー)。

　その為、少し明るい部分などに粒状感が現れるなどの現象があったんですが、解像度が向上したＰＭ-９５０Ｃは、２ｐｌのインクドットだけで、ハイライト部分からシャドウ部分まですべてをカバー。　より自然で美しいグラデーションが表現できるようになったワケです。

　もはや１ｍｍ程度も無いような、非常に小さな話になってきているんですが、印刷結果などを比べてみるとこの違いは明らかで、インクジェットプリンタとは思えないくらいグラデーションの部分が非常に綺麗なんですよね。

　ただし２,８８０ｄｐｉでは、４辺フチなし印刷やロール紙への印刷が出来ない仕様になっています。

　２,８８０ｄｐｉという高解像度を実現するには、非常に精度の高い紙送りが要求されるので、紙の重さなどにも影響を受けてしまい、２,８８０ｄｐｉで印刷するコトが難しいんですよね。

　ですから２,８８０ｄｐｉで印刷する場合は、最低でも余白が３ｍｍ必要なんですが、余白をとっても下の部分に画質の低下がみられるので、用紙の中心などに印刷する場合のみ２,８８０ｄｐｉを使用したほうが無難かも知れません。

　その為、１色でもインクが無くなってしまったら、他の色が残っていてもカートリッジを交換しなければならなかったので、コストパフォーマンスが悪かったんですよね。

　ところがＰＭ-９５０Ｃは、ついに独立インクカートリッジを搭載し、なくなった色だけを交換できるようになりました！(右図)。

　さらに、この独立インクカートリッジの利点を活かした、インクチェンジシステムを搭載。
　使用しなくても大きな影響が出ないダークイエローを、頻繁に使用するブラックインクに交換するだけで、自動的に印刷速度が向上する仕組みになっているんですよね。

　特にモノクロ印刷の場合は、約１.８倍も印刷速度が向上するらしく、まさに１台で高速と高画質を実現したモデルになっているんですよね。

　ただ、交換する際にヘッドの中に残っているインクを排出しなければならず、インクを無駄に消費してしまうので、必要に応じて切り替えるよりも、主な用途によって切り替えた方が良いでしょう。

　その為、ＣＤ-Ｒに印刷する際には、わざわざプリンタを移動していたんですが、ＰＭ-９５０Ｃには、前面からＣＤ-Ｒをセットできるフロントローディング方式が採用されています(左図)。

　さらに、ＰＭ-９００Ｃの時は別売だったＣＤ-Ｒプリントキットが標準で付属しているので、より気軽にＣＤ-Ｒへ印刷できるようになっていると思っていました。

　ところが、前面に前面給紙ガイドを取り付けなくてはならず、前面からセットする以外は操作も変わっていなかったので、思っていたより簡単ではなかったんですよね。

　また、前面給紙ガイドを取り付けたままに出来ると手間も省けるのですが、通常の印刷を行う際に支障が出るので、印刷が終わったら毎回取り外さなくてはならなかったんです。

　しかし、背面からセットする手間から考えれば、かなり楽になったコトは間違いないので、ＣＤ-Ｒへ印刷する機会が多い人は、ＰＭ-９５０Ｃを選択して間違いないですね。

　一体、何が原因で上部に移動してしまったのかは解りませんが、僕は机の上にプリンタを置いているので、電源がついているか？などが確認できず、結構使いにくいんですよね…。

　それと、一新されたデザインも微妙なところ。
　同じく、デザインが一新されたＧＴ-９７００Ｆと並べると良い感じなのですが、ＰＭ-９５０Ｃのみでは、少しレイアウトしにくいデザインだと思います(左上図)。

　また、ヘッドが用紙をこすりやすく印刷したモノが汚れやすいという点も、結構気になるところですね。

　２,８８０ｄｐｉになり、用紙とヘッドの距離がさらに縮まったのか、特に用紙の下端が汚れやすく、４辺フチなし印刷などはＰＭ-９００Ｃに比べ失敗する確立が高くなった感じがします。　４辺フチなし印刷も出来ませんし、まだ２,８８０ｄｐｉは、テスト段階って感じがしますね…。

　解像度が４倍になったというコトは、打ち出すインク数も４倍になるワケですから、単純に計算しても印刷スピードが１/４になってしまう計算になります。

　もちろん、そうならない為にもＰＭ-９５０Ｃは、インクドットの吐出数を従来の２倍に向上させたり、双方向印刷をサポートするコトで、今までと変わらない速度を実現していますが、どうしても速度の低下は隠せない状態なんですよね。

　その為か、ＥＰＳＯＮのカタログには他社と印字速度を比較したグラフなどがなく、とにかく高画質をセールスポイントにしています(左上図)。

　それに対してＣａｎｏｎのプリンタは、画質より速度を重視したモデルが多く、画質を重視しているＥＰＳＯＮとは比べ物にならない印刷速度を実現しています。

　おかげでＣａｎｏｎのプリンタは、ビジネス向けとしての色合いが強かったんですが、２０００年を迎えた辺りから写真画質に力を入れ始め、なんと２００１年にＷｏｎｄｅｒＢＪシリーズを一新。
　写真画質と高速印刷を実現した新ブランドＰＩＸＵＳ(ピクサス)を登場させたんです！(左図)。

　もちろん、画質的にはＥＰＳＯＮの方が上手なんですが、現在発売されているプリンタは、印刷したモノを近づいて見比べないと違いがわからないレベルに達しているので、その差は本当にわずかなんですよね。

　そうなると、無駄に高画質を追求しているＥＰＳＯＮよりも、一定以上の画質を実現しながら高速印刷が出来るＣａｎｏｎの方が断然有利ですし、シェアの逆転も十分ありえる感じです。

　しかし、ＥＰＳＯＮもこの状況を黙って見逃すハズは無いでしょうし、次のプリンタは革命的なものになるんじゃないかと思います。

　実際、中途半端な２,８８０ｄｐｉを実現したり、さりげなく独立インクと、次の革命に向けての準備的な感じがしますし、型番も９５０と後が無い感じですから、来年発売されるプリンタは期待が出来るんじゃないかと思います。

　ですから、予算があまり無い場合は無理してＰＭ-９５０Ｃを選択せずに、来年のプリンタを待った方が良いかも知れませんね。　僕としては、型落ちして値段が手頃になったＰＭ-９２０Ｃを購入しておいて、来年に期待するのがベストな選択だと思います。